Alianza estratégica entre Uber y Pony.ai
El gigante estadounidense de movilidad Uber ha reforzado su apuesta por la conducción autónoma al estrechar lazos con la startup china Pony.ai. Ambas compañías anunciaron que, en las próximas semanas, iniciarán pruebas de los robotaxis de sexta generación (Gen‑7) en las calles de Londres. Esta iniciativa forma parte de una colaboración más amplia que busca llevar vehículos sin conductor a varios mercados europeos, consolidando una red de transporte inteligente y sostenible.
Próximas pruebas en la capital británica
Los ensayos piloto se centrarán en la flota de Pony.ai, equipada con el modelo Arcfox Alpha T5, desarrollado en conjunto con el fabricante chino BAIC. Durante las pruebas, los automóviles operarán bajo la supervisión de autoridades locales y de Uber, que pondrá a disposición su plataforma de reservas y su base de usuarios. Aunque aún no se ha revelado quién será el propietario definitivo de la flota, el esquema replicará el modelo exitoso que ya funciona en Zagreb, donde Pony.ai suministra la tecnología de conducción y Uber gestiona la demanda.
Modelo de negocio y socios locales
En Croacia, la operación se sustenta en una alianza tripartita que incluye a Verne, una empresa creada por el fundador de Rimac Group. Verne administra los vehículos, mientras que Uber facilita la conexión con pasajeros a través de su app. En Londres, la estrategia podría involucrar a otras startups británicas, como Wayve, que también ha recibido inversión de Uber y está preparada para desplegar robotaxis en la ciudad. La diversificación de socios permite a Uber mitigar riesgos y acelerar la adopción de la tecnología en diferentes entornos regulatorios.
Expansión global y metas para 2026
Uber ha trazado una hoja de ruta ambiciosa: ofrecer servicios de vehículos autónomos en hasta quince ciudades alrededor del mundo antes de que finalice 2026, repartidas equitativamente entre Estados Unidos y mercados internacionales. Además de Londres y Zagreb, la compañía mantiene acuerdos con más de treinta proveedores de conducción autónoma, entre ellos Baidu y WeRide en Dubái. Pony.ai, por su parte, ya opera en cuatro ciudades chinas y está explorando oportunidades en Oriente Medio, incluido Qatar.
Implicaciones para la industria del transporte
El despliegue de robotaxis en una metrópolis tan regulada como Londres representa un hito para la movilidad sin conductor. Si las pruebas resultan exitosas, podrían allanar el camino para una mayor integración de flotas autónomas en el tejido urbano, reduciendo la congestión, mejorando la eficiencia energética y ofreciendo una alternativa más accesible a los usuarios. Asimismo, la colaboración transnacional entre empresas de EE. UU., China y Europa subraya la creciente interdependencia del ecosistema tecnológico global.
Source: https://techcrunch.com/2026/10/08/uber-and-chinas-pony-ai-plan-to-launch-robotaxis-in-london/
