Un partenariat inédit pour la mobilité du futur
Uber vient d'annoncer une alliance surprenante avec Hertz, le géant de la location automobile, afin de superviser la gestion quotidienne de sa prochaine flotte de robotaxis de luxe. Cette coopération, dévoilée jeudi, prévoit que Hertz prenne en charge le chargement, l'entretien, les réparations, le nettoyage et même le personnel des dépôts pour les véhicules autonomes de Lucid Motors et Nuro qui circuleront dans la baie de San Francisco à l’horizon 2026.
Oro Mobility : la nouvelle branche de Hertz
Pour mener à bien cette mission, Hertz a créé une filiale baptisée Oro Mobility. Selon le communiqué de presse, Oro sera dédiée à fournir des solutions intégrées de gestion de flottes, couvrant divers segments de mobilité. L’objectif déclaré est de combler le « fossé opérationnel » qui apparaît à mesure que les voitures privées laissent place à des flottes commerciales, tant pilotées par des conducteurs humains que totalement autonomes.
Un retour d’expérience stratégique
Cette initiative n’est pas la première incursion de Hertz dans le domaine des véhicules électriques. Après son passage en faillite en 2020, l’entreprise a tenté de se repositionner en investissant massivement dans les EV : un achat de 100 000 Tesla en 2021, suivi de projets d’acquisition de centaines de milliers d’unités chez General Motors et Polestar. Bien que ces transactions n’aient jamais atteint leur plein potentiel, elles ont permis à Hertz de se présenter comme un acteur résilient, capable de s’adapter aux mutations du marché automobile.
Pourquoi Hertz est le partenaire idéal pour les robotaxis d’Uber ?
La gestion d’une flotte robotisée requiert des compétences pointues en logistique, maintenance technique et optimisation énergétique. Hertz, fort de plus d’un siècle d’expérience dans la location et l’entretien de véhicules, possède déjà une infrastructure étendue, des centres de service répartis nationalement et une expertise reconnue en matière de gestion d’actifs. Des concurrents comme Avis ont déjà signé des accords similaires avec Waymo, montrant que le modèle de tierce‑partie est en pleine expansion.
Les ambitions d’Uber et de Lucid Motors
Uber envisage d’acquérir au moins 35 000 véhicules prêts pour les robotaxis auprès de Lucid Motors au cours des prochaines années. Le lancement débute avec 10 000 SUV Gravity, puis s’étendra avec 25 000 nouveaux modèles basés sur la plateforme intermédiaire de Lucid. En parallèle, Uber détient plus de 11 % du capital de Lucid, consolidant ainsi son influence sur les choix technologiques et les volumes de production.
Perspectives d’expansion et enjeux futurs
Les deux acteurs ont déjà évoqué la possibilité d’étendre leur collaboration dès 2027, ouvrant la porte à de nouvelles villes américaines voire internationales. Si le modèle d’Oro Mobility se révèle rentable, il pourrait devenir un pilier de l’écosystème de la mobilité autonome, offrant aux startups du secteur une solution clé en main pour la gestion de leurs actifs.
En définitive, le partenariat entre Uber et Hertz représente une étape majeure vers la normalisation des services de transport autonomes. En confiant la logistique à un spécialiste historique de la flotte automobile, Uber se donne les moyens d’assurer une expérience fiable et sécurisée pour les usagers, tout en accélérant la transition vers des villes plus intelligentes et moins dépendantes des voitures individuelles.