Un enigma que persiste en la historia médica
Décadas después de que decenas de recién nacidos fallecieran en el prestigioso Hospital para Niños Enfermos de Toronto, una periodista decidió indagar en los hechos. La investigación reveló una serie de irregularidades que aún hoy generan preguntas sin respuesta.
El auge de muertes en la unidad cardiaca
Entre julio de 1980 y marzo de 1981, la tasa de fallecimientos nocturnos en la sección de cardiología infantil se disparó un 625 % respecto a los periodos anteriores y posteriores. Los registros mostraron que la mayoría de los incidentes ocurrieron mientras una de las cinco cuadrillas de enfermería, liderada por Phyllis Trayner, estaba de guardia. Los profesionales comenzaron a referirse a ellas como “el equipo de la mala suerte”.
El caso de Kevin Pacsai
Kevin, nacido el 14 de febrero de 1981, llegó al hospital con apenas 25 días de vida. Su corazón, aunque estructuralmente normal, presentaba un ritmo irregular que lo llevó a la unidad de cuidados intensivos. A los pocos días, los médicos sospecharon una sobredosis de digoxina, un fármaco de estrecho margen terapéutico que, en exceso, provoca arritmias mortales.
Durante la madrugada del 11 de marzo, el bebé mostró signos de deterioro: respiración superficial, extremidades azuladas y latidos que fluctuaban entre bradicardia y taquicardia. El residente jefe, el Dr. Colm Costigan, confirmó la posibilidad de toxicidad por digoxina, pero la enfermera de turno, Susan Nelles, aseguró que la dosificación había sido revisada.
Reacciones y negaciones institucionales
Los familiares, como la madre Laurie Pacsai, exigieron explicaciones y denunciaron la falta de información clara. El personal médico, sin embargo, atribuyó los fallecimientos a la gravedad inherente de las patologías cardíacas, argumentando que muchos niños estaban en una condición terminal que dificultaba la supervivencia.
Un análisis gubernamental posterior confirmó el pico de muertes, pero no logró identificar una causa única. La ausencia de pruebas concluyentes alimentó teorías que van desde errores de dosificación hasta posibles actos deliberados, aunque nunca se llegó a presentar cargos formales.
El legado de la investigación
El reportaje exhaustivo, elaborado por Leigh y publicado en colaboración con Creative Nonfiction, combina testimonios de testigos, documentos oficiales y una revisión de la literatura médica. La narrativa no solo expone la tragedia, sino que también plantea reflexiones sobre la responsabilidad institucional, la vigilancia farmacológica y la necesidad de auditorías independientes en entornos críticos.
Al cerrar el ciclo, la historia invita a la comunidad a cuestionar los protocolos de seguridad y a exigir mayor transparencia en la gestión de tratamientos de alto riesgo, especialmente cuando la vida de los más vulnerables está en juego.
Source: https://www.narratively.com/p/dozens-of-infants-died-mysteriously-why
