Een korte geschiedenis van Uber’s AV‑ambities
In 2014 lanceerde Uber Advanced Technologies Group (ATG) onder leiding van Travis Kalanick, met een team van robotica‑experts van Carnegie Mellon. Twee jaar later kocht het bedrijf Otto, een start‑up voor zelfrijdende vrachtwagens, en begon het in 2016 met tests in Californië, Pittsburgh en Arizona. Drie ingrijpende gebeurtenissen – de Waymo‑zaak, Kalanick’s vertrek en een dodelijk ongeval in Tempe – dwongen Uber tot een volledige herziening van haar autonome strategie.
De terugtrekking en de herstart
Na de crisis besloot Uber in 2020 zich te concentreren op haar kernactiviteiten. ATG werd verkocht aan Aurora, terwijl Uber een aandelenbelang behield. Eveneens werden Jump aan Lime en Elevate aan Joby Aviation overgedragen. Deze “moonshot‑exit” leek een einde te maken aan Uber’s zelfrijdende dromen, maar de onderneming bleef via equity‑posities betrokken.
De huidige partner‑ en investeringsmix
Vanaf 2022 begon Uber opnieuw te investeren in de autonome sector. Tegen 2024 had het meer dan dertig bedrijven in haar portfolio, variërend van AI‑softwareleveranciers tot volledige fleet‑operators. Een van de grootste stakes is de 19,7 % Class A‑aandelen in Aurora, verkregen via de verkoop van ATG. Aurora levert niet alleen zelfrijdende vrachtwagens voor Uber Freight, maar werkt ook samen met Uber aan een robotaxi‑initiatief in München, waarbij de voertuigen worden uitgerust met de Autobrains‑AI op Nvidia’s Drive Hyperion‑platform.
Europees netwerk: Avomo en WeRide
In 2021 kocht Uber een 30 % belang in Avomo (voorheen Moove Cars), een Europese fleet‑operator. Avomo verzorgt onder meer de reiniging, onderhoud en laadbeurten voor de Waymo‑Uber‑samenwerking in Austin en beheert de robotaxi‑vloot van Uber in samenwerking met WeRide in Madrid. Deze operationele rol maakt Avomo tot een onmisbare schakel in Uber’s wereldwijde autonome ecosysteem.
Andere strategische partners
Naast Aurora en Avomo heeft Uber belangen in bedrijven als Avride (een Yandex‑spin‑off), Autobrains (AI‑besturing), en diverse start‑ups die zich richten op sensortechnologie, simulatie en regelgeving. Deze diversificatie stelt Uber in staat om flexibel te reageren op regionale wet‑ en regelgeving en om verschillende voertuigplatformen te testen zonder zich te binden aan één OEM.
Wat betekent dit voor de toekomst?
Uber’s benadering is duidelijk: in plaats van één eigen zelfrijdende auto te bouwen, creëert het een netwerk van partners die samen een schaalbaar robotaxi‑ en vrachtvervoersysteem kunnen leveren. Door equity‑posities te combineren met operationele samenwerking, kan Uber snel nieuwe markten betreden, van de Amerikaanse zuidwestelijke staten tot Europese hoofdsteden. De komende jaren zullen waarschijnlijk gekenmerkt worden door meer pilots, regelgevende goedkeuringen en een geleidelijke integratie van autonome diensten in de Uber‑app.
Source: https://techcrunch.com/2026/08/01/ubers-autonomous-vehicle-deal-tracker/