Een verrassende beursdebuut
Deze week zette het Milanse technologie‑conglomeraat Bending Spoons een stevige stap naar de publieke markt door te lijsten op de Nasdaq. De opening was spectaculair: even steeg de marktkapitalisatie voorbij de €25 miljard, meer dan het dubbele van de eerdere private waardering van €11 miljard. Na de eerste schommelingen blijft de waardering hoog, wat aangeeft dat beleggers vertrouwen hebben in de unieke aanpak van het bedrijf.
Strategie: van private equity tot permanente eigenaar
Bending Spoons hanteert een model dat sterk lijkt op private‑equity, maar met één cruciaal verschil: de aangekochte merken blijven voor altijd in het portfolio. In plaats van een snelle doorverkoop focust het team op het optimaliseren van de financiële prestaties via geavanceerde technologie, kunstmatige intelligentie, prijsstrategieën en soms ingrijpende personeelswijzigingen. Deze aanpak heeft geleid tot controverse, maar volgens mede‑oprichter en chief product officer Matteo Danieli blijft de klantretentie “opmerkelijk stabiel”, zelfs bij geliefde producten als Evernote.
Een gebruikersbasis die exponentieel groeit
Met meer dan 500 miljoen maandelijkse actieve gebruikers en ruim 9 miljoen betalende klanten in maart 2026, bewijst Bending Spoons dat het niet alleen “oude internetmerken” koopt, maar levende digitale ecosystemen met echt gebruikersgedrag. Dit sterkt de stelling van ondernemer Joe Hyrkin dat de onderneming producten integreert in een gecentraliseerd systeem van productontwikkeling, data‑analyse, monetisatie en AI‑gedreven discipline.
De oorsprong van een verborgen reus
De wortels liggen in de mislukte Deense startup Evertale, bekend van de foto‑sharing app Wink. Na de ondergang van Evertale hielden de oprichters en enkele medewerkers het team bijeen, bouwden ze intern apps en deden ze hun eerste overname. Sindsdien volgde een stroom van acquisities, waaronder zwaargewichten als AOL, Vimeo, Meetup, Eventbrite en WeTransfer.
Een uitzondering tijdens de pandemie
In 2020 weekte Bending Spoons even af van haar beleid om geen eigen producten meer te lanceren. Het ontwikkelde Immuni, de officiële Italiaanse COVID‑19‑contact‑tracering app, die vervolgens gratis werd donatie. Buiten dit project blijft de focus liggen op het kopen, verbeteren en vasthouden van bestaande platforms.
Financiering en steun van beroemdheden
Hoewel het bedrijf jarenlang bootstrapped bleef, haalde het in 2022, 2024 en 2025 meerdere equity‑rondes binnen. Investeerders die zich achter de visie schaarden, omvatten tech‑legendes als Eric Schmidt, Mike Krieger en Xavier Niel, evenals beroemdheden als Andre Agassi, Bradley Cooper, Maluma, The Weeknd en The Chainsmokers. Deze mix van zakelijk en cultureel kapitaal versterkt de branding van Bending Spoons als een moderne, grensverleggende speler.
Wat gebeurt er na een overname?
Na de aankoop gooit Bending Spoons geen passieve handschoen om. Het team zet in op ingrijpende product‑ en UX‑wijzigingen, vernieuwt de onderliggende technologie, brengt nieuwe prijsmodellen en optimaliseert de teamstructuur. Ondanks de focus op efficiëntie benadrukt het bedrijf dat het “nooit een overgenomen bedrijf verkoopt” en streeft naar een levende portefeuille in plaats van een vervallen tech‑kerkhof.
Source: https://techcrunch.com/2026/07/05/what-is-bending-spoons-everything-to-know-about-aols-acquirer/