Bending Spoons gaat publiek: $18 miljard waardering
Vandaag trad de 13 jaar oude Milanese tech‑conglomeraat Bading Spoons de Nasdaq binnen en werd direct gewaardeerd op meer dan $18 billion. De aandelen eindigden de dag met een sprong van 40 %, wat de markt bevestigde dat de bedrijvencrash‑strategie van de Italiaanse groep sterk aanslaat.
Van stille overnames naar actieve transformatie
In de afgelopen tien jaar heeft Bending Spoons een reeks bekende internetmerken—zoals Meetup, Eventbrite, Vimeo en WeTransfer—aangekocht. In tegenstelling tot een traditionele private‑equity flip‑and‑sell aanpak, houdt de groep de bedrijven vast en probeert ze met eigen technologie te verbeteren. Co‑founder en chief product officer Matteo Danieli legt uit: “Wij willen geliefde merken nemen en ze veel beter maken.”
AI als groeiversneller
De recente beursdocumenten onthullen een sterk accent op kunstmatige intelligentie. De firma claimt dat de afgelopen achttien maanden de ontwikkeling van nieuwe functies exponentieel is versneld, mede dankzij een interne “AI before it was cool” mentaliteit. Een vroegste experiment, de mislukte startup Evertale, dreef het team tot een obsessie om geluk uit de groeiformule te bannen.
Strategie om geluk te reduceren
Danieli benadrukt dat “geluk een grote rol speelt bij product‑market fit, maar irrelevant is wanneer je operationele uitmuntendheid nastreeft.” Deze filosofie vertaalt zich naar een geavanceerd data‑tracking‑ en experimentatietoolkit, waardoor prijszetting en feature‑roll‑outs nauwkeurig kunnen worden gestuurd. Soms resulteert dit in gratis releases om mond‑tot‑mond te stimuleren; andere keren leidt een prijsverhoging tot onvrede, hoewel de retentie volgens het team “opmerkelijk stabiel” blijft.
Evernote: de meest kritische overname
Evernote, een app die door miljoenen gebruikers wordt gekoesterd, vormde een unieke test. Het team introduceerde een AI‑rijke v11‑update die, ondanks aanvankelijke scepsis, werd geprezen door zowel bestaande gebruikers als mede‑oprichter Phil Libin. Danieli noemt dit de overname waar hij het meest trots op is.
Financiële steun en cultuur
Voor de beursgang werd Bending Spoons al gewaardeerd op $11 billion en had het een indrukwekkende lijst van VC’s en beroemdheden als investeerders. In de beginjaren reageerden velen met “jullie zijn gek”, een sentiment dat nu wordt omarmd door de slogan “Impossible. Maybe.” De eerste jaren werden besteed aan het opbouwen van een sterke bedrijfscultuur en een robuust wervingsproces, onder leiding van mede‑oprichter Luca Ferrari.