Introductie van Vessev's VS-9
Op een zonnige ochtend in de Brooklyn Marina stapte ik aan boord van de VS-9, een 30‑voet lange catamaran die zich onderscheidt door een onderwater hydrofoil‑systeem. De oprichter en CEO, Eric Laakmann, legt trots uit dat dit vaartuig niet alleen elektrisch is, maar ook bijna het gevoel van vliegen biedt. Terwijl de motor zachtjes zoemt, glijdt de boot soepel over het water, en de overgang van traditioneel varen naar een bijna zwevende ervaring is subtiel maar indrukwekkend.
Hoe een hydrofoil werkt
Onder de romp bevinden zich twee vleugelachtige bladen die, zodra de snelheid toeneemt, de boot uit het water tillen. Deze foils fungeren als een soort onderwatervleugels en verminderen de weerstand drastisch. Een computer‑gestuurd systeem regelt de hoek van de bladen, waardoor de rit stabiel en geruisloos blijft. Bij de VS-9 draagt het voorste foil ongeveer 80 % van de lift, terwijl het achterste foil, waarin de elektrische motor is geïntegreerd, de resterende 20 % verzorgt.
Voordelen voor elektrisch varen
Doordat de romp boven het water zweeft, wordt de wrijving tot een minimum beperkt. Voor een elektrisch aangedreven schip betekent dit dat elke kilowattuur efficiënter wordt benut, waardoor de actieradius aanzienlijk toeneemt. Vessev heeft ervoor gekozen de motor zelf te produceren om kosten te beheersen en de kwaliteit te waarborgen, terwijl de batterijen – inmiddels een gestandaardiseerd product – worden ingekocht bij externe leveranciers.
Toepassingen in stedelijke mobiliteit
Hydrofoils zijn ideaal voor kalme wateren zoals rivieren, meren en baaiën, maar minder geschikt voor ruwe oceaancondities. In een dichtbevoligde stad als New York kan een vloot van kleine, snelle hydrofoil‑ferries de pendelstromen tussen Manhattan, Brooklyn en Queens verlichten zonder grootschalige infrastructuuruitbreiding. Hotels, touroperators en zelfs welgestelde particulieren zien in dit type vaartuig een luxueus alternatief voor traditionele boottochten.
Toekomstplannen en marktpotentieel
Na een succesvolle Serie‑A‑ronde van 19 miljoen dollar richt Vessev zich op het uitrollen van de VS‑9 in commerciële transitsystemen. De visie is om de operationele kosten van kleine schepen te verlagen en tegelijkertijd een comfortabele, bijna sportieve ervaring te bieden. Op de lange termijn overweegt het bedrijf om elektrische hydrofoil‑kits te verkopen, zodat andere scheepsbouwers hun eigen ontwerpen kunnen integreren. Deze modulair‑benadering kan de adoptie van de technologie versnellen en een nieuwe standaard zetten voor duurzaam watervervoer.
Source: https://techcrunch.com/2026/10/03/vessev-built-an-electric-ferry-that-almost-flies/
