Un fonds inédit porté par des femmes, pour les femmes
Capital F, l’une des rares sociétés de capital-risque entièrement dirigées par des femmes, a annoncé la clôture de son fonds d’amorçage à hauteur de 17 millions de dollars. L’objectif affiché est clair : financer les entreprises qui façonnent l’« économie féminine », c’est‑à‑dire les marchés où la demande est majoritairement générée par les femmes. Cette ambition se décline en trois grands piliers : la santé des femmes, le commerce numérique et les outils d’intelligence artificielle.
Des fondatrices aux parcours complémentaires
Margaret Coblentz et Dawn Dobras, co‑fondatrices de Capital F, cumulent plus de trente ans d’expérience à la tête d’entreprises de la mode et de la beauté. Dobras a dirigé la chaîne de cosmétiques propres Credo Beauty et a passé une décennie chez Gap avant de rejoindre Charlotte Russe. Coblentz, quant à elle, a travaillé chez Charlotte Russe avant de lancer une marque de maille de luxe qui a finalement été cédée. Leur rencontre professionnelle, il y a près de dix‑sept ans, a semé les graines d’une collaboration qui allait dépasser le simple partenariat commercial.
Un modèle d’investissement centré sur le réseau
Capital F ne se contente pas de signer des chèques. Avant d’investir, chaque start‑up doit rencontrer au moins deux des limited partners (LP) du fonds. Cette exigence crée un maillage de mentors, d’advisors et de potentiels partenaires commerciaux. Les LP, majoritairement des femmes influentes comme Jenny Ming (CEO de Rothys) ou Marta Benson (ex‑CEO de Pottery Barn), apportent non seulement du capital mais aussi des introductions précieuses qui accélèrent la croissance des jeunes pousses.
Des salons pour démocratiser le capital‑risque
Lors de la levée, les fondatrices ont organisé des « salons » à travers les États‑Unis afin d’inviter les femmes curieuses du monde du capital‑risque à s’y impliquer. Cette démarche a permis de constituer près de 80 % du pool d’investisseurs du fonds parmi des femmes, un résultat rare dans un secteur historiquement dominé par les hommes.
Un portefeuille déjà prometteur
En moins d’un an, Capital F a octroyé des financements à treize start‑ups, avec des tickets compris entre 250 000 et 1 million de dollars. Parmi les sociétés soutenues figurent Hey Jane, une plateforme de télémédecine dédiée à la santé féminine, Stardust, qui propose un suivi du cycle menstruel, et Big Sur AI, récemment acquise par Google. Un autre exemple notable est Malama, qui offre un accompagnement de doula aux bénéficiaires de Medicaid, illustrant l’impact social recherché par le fonds.
Perspectives et échéances
Les fondatrices prévoient d’investir l’intégralité du capital d’ici la fin 2027, tout en continuant à renforcer les liens entre leurs LP et les entrepreneurs. Elles envisagent également de publier un livre relatant les leçons tirées de cette première levée, afin d’inspirer d’autres femmes à prendre place dans les salles de décision du capital‑risque.
En résumé, Capital F se positionne comme un catalyseur d’innovation au service d’une économie où les besoins et les aspirations des femmes sont au cœur du développement technologique et commercial.