Waymo mise sur une puce ASIC 5 nm pour ses robotaxis
Le géant de la conduite autonome intensifie sa stratégie d’intégration verticale en dévoilant un processeur sur‑mesure, gravé en 5 nm. Cette puce, conçue spécialement pour filtrer l’explosion de données provenant des capteurs du véhicule, représente le cœur battant du sixième système de conduite de Waymo, installé dans le modèle Ojai récemment lancé à Los Angeles, Phoenix et San Francisco.
Une puissance de calcul hors du commun
Capable de délivrer plus de 1 000 TOPS (trillions d’opérations par seconde), le composant rivalise avec le processeur DRIVE AGX Thor de Nvidia, l’un des standards les plus avancés du secteur automobile. Cette performance permet à la plateforme de Waymo de réagir en temps réel aux environnements urbains denses, où chaque milliseconde compte pour garantir la sécurité des passagers et des piétons.
Économies d’échelle et efficacité opérationnelle
Le principal argument avancé par Waymo est la réduction des coûts de fabrication, d’exploitation et de maintenance. En intégrant la puce directement dans la chaîne de production, l’entreprise élimine la dépendance à des solutions tierces, simplifie la chaîne d’approvisionnement et optimise la consommation énergétique. Cette approche vise à rendre le modèle robotaxi rentable à long terme, un objectif qui a longtemps semblé hors de portée.
Un écosystème de partenaires diversifié
Pour concrétiser ce projet ambitieux, Waymo s’est entouré d’un panel de fournisseurs de renom, dont AMD, Micron, Nvidia, Samsung, Sandisk, Socionext et le géant de la fonderie TSMC. Cette collaboration montre que même avec un composant propriétaire, l’entreprise reste ouverte à des synergies technologiques afin d’assurer la robustesse et la fiabilité du système.
Enjeux de sécurité liés aux capteurs lidar
Parallèlement à l’annonce du nouveau processeur, le laboratoire national de l’Idaho a lancé une étude sur les risques potentiels des capteurs lidar d’origine chinoise. Financé par des acteurs du secteur électrique et autonome, ce projet soulève des questions de souveraineté technologique. Plusieurs constructeurs, dont Rivian, GM, Ford, Lucid et Uber, ont déclaré ne pas être informés de cette investigation, tandis que d’autres comme Aurora et Zoox n’ont pas répondu aux sollicitations.
Le cas de la startup Also
Dans le même temps, la jeune pousse incubée chez Rivian, Also, a levé 150 millions de dollars en série D, portant son total à 455 millions depuis sa création en 2025. Initialement axée sur les vélos à assistance électrique et les quad cargo, l’entreprise se repositionne aujourd’hui comme un fabricant de petits véhicules électriques autonomes, illustrant la dynamique rapide du marché des micro‑mobilités.
Ces développements témoignent d’une transformation profonde du paysage de la mobilité, où l’innovation matérielle, la sécurité des capteurs et les levées de fonds se conjuguent pour façonner l’avenir des transports autonomes.
