Uber apuesta por los robotaxis de lujo en Houston
La compañía de movilidad planea iniciar su servicio premium de robotaxis en la ciudad texana a mediados de 2027, convirtiéndose en su segunda metrópolis estadounidense después de San Francisco. Esta iniciativa se sustenta en una alianza estratégica con el fabricante de vehículos eléctricos Lucid y la startup de conducción autónoma Nuro.
Una competencia directa con Waymo
Houston y San Francisco son ya terrenos de duelo entre Uber y Waymo, la filial de Alphabet que ya opera servicios de robotaxis sin conductor en ambas urbes. La entrada de Uber busca romper el monopolio tecnológico de Waymo y ofrecer a los pasajeros una experiencia de alto nivel, con interiores diseñados para la comodidad y la interacción digital.
Pruebas y tecnología de vanguardia
Durante los últimos meses, Nuro ha evaluado las SUV Lucid Gravity equipadas con su sistema de autoconducción en las calles de San Francisco. Los vehículos disponen de cámaras de alta resolución, sensores lidar de estado sólido y radares que alimentan algoritmos de percepción en tiempo real. Aunque todavía circulan con un operador de seguridad al volante, Nuro obtuvo recientemente un permiso de la DMV de California para eliminar al conductor de prueba.
En Houston, una flota combinada de 100 unidades autónomas realiza recorridos controlados con conductores de seguridad y sesiones en pistas cerradas o simuladores, mientras Lucid acelera la producción de los modelos listos para robotaxi en su planta de Arizona.
Infraestructura y compromiso financiero
Uber está consolidando su presencia física en Houston con un depósito de 50 000 pies cuadrados y una zona de carga dedicada que servirá como centro de operaciones. La firma ha invertido alrededor de 500 millones de dólares en Nuro y ha comprometido una cifra similar en Lucid, con la intención de adquirir al menos 35 000 vehículos preparados para robotaxi.
Impacto en el ecosistema de movilidad
El acuerdo revitaliza a Nuro, que en 2024 reorientó su modelo de negocio de robots de reparto a la cesión de su tecnología de conducción autónoma. Además, brinda a Lucid una vía de venta significativa en un mercado dominado por Tesla, facilitando la amortización de sus capacidades de producción.
Uber visualiza expandir el programa a “docenas de ciudades” en los próximos años, lo que podría redefinir el panorama del transporte urbano y acelerar la adopción masiva de vehículos sin conductor.
Source: https://techcrunch.com/2026/06/17/uber-will-bring-its-premium-robotaxi-service-to-houston-in-2027/