Introducción
En una entrevista reciente con CNBC, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, lanzó una polémica declaración: los estadounidenses que se encuentran en la mitad inferior de la distribución de ingresos no deberían pagar impuesto federal sobre la renta. Utilizó como ejemplo a una enfermera de Queens que gana alrededor de 75,000 dólares al año y paga más de mil dólares mensuales en impuestos, argumentando que ese dinero podría destinase a alquiler, alimentos u otras necesidades básicas.
El argumento central de Bezos
Bezos sostuvo que la mitad más baja de la población aporta apenas el 3 % de los ingresos tributarios totales, mientras que una persona como la enfermera estaría destinando aproximadamente el 16 % de su salario a financiar esa mínima contribución. Según su perspectiva, es “absurdo” que ciudadanos con salarios modestos financien los gastos de Washington y, en su lugar, deberían recibir una disculpa del gobierno.
La paradoja del multimillonario
Resulta irónico que el mismo Bezos, uno de los hombres más ricos del planeta, haya construido su fortuna mediante estrategias que le permiten pagar una tasa impositiva extremadamente baja. Investigaciones de ProPublica revelan que entre 2006 y 2018 su patrimonio creció $127 mil millones, pero solo reportó $6.5 mil millones como ingreso, lo que se tradujo en un pago de impuestos de $1.4 mil millones, equivalentes a una tasa cercana al 1 %.
El mecanismo legal que habilita esta brecha es que los Estados Unidos no gravan las ganancias de capital no realizadas. Mientras la acción de Amazon se revaloriza, Bezos no paga impuestos hasta que decide vender esas participaciones. En el interín, puede solicitar préstamos colateralizados con sus acciones, vivir de esos recursos y evadir la carga fiscal, pues los préstamos se consideran deuda, no ingreso.
Comparaciones con la clase media
Bezos se preguntó si la clase media, que no posee grandes carteras de acciones, podría replicar esas tácticas para reducir su carga tributaria. La respuesta es clara: la mayoría de los trabajadores no tiene activos suficientemente líquidos para obtener préstamos de esa magnitud sin poner en riesgo su estabilidad financiera.
Reacciones y contexto político
La senadora Elizabeth Warren ha denunciado durante años la desigualdad de tasas entre los millonarios y los ciudadanos promedio. Durante la entrevista, el periodista Andrew Ross Sorkin recordó sus críticas, subrayando que Bezos y sus pares pagan menos porcentaje de sus ingresos que la gente común, aun cuando la cantidad absoluta de sus contribuciones es sustancial.
Bezos reiteró que el problema de EE. UU. radica en el gasto, no en la recaudación, y que el sistema tributario ya es “el más progresivo del mundo”. Sin embargo, sus propias cifras contradicen esa afirmación, pues el 1 % de los contribuyentes más ricos generan el 40 % de los ingresos del fisco, mientras que la mitad inferior aporta solo el 3 %.
Implicaciones para la enfermera de Queens
Si bien Bezos sugiere que duplicar sus impuestos no solucionaría los problemas de la enfermera, la realidad muestra que recursos adicionales podrían financiar mejoras como transporte público fiable, suministros escolares adecuados o atención médica de emergencia sin facturas exorbitantes. La discusión se traslada entonces a cómo redistribuir eficientemente la carga fiscal sin sacrificar la inversión y el crecimiento económico.
En última instancia, la entrevista plantea preguntas sobre la justicia del sistema tributario actual, la capacidad de los más ricos para eludir impuestos y la necesidad de una reforma que alinee la carga fiscal con la capacidad de pago real de cada ciudadano.
Source: https://techcrunch.com/2026/05/20/jeff-bezos-you-were-so-close-to-making-a-good-point/