Ein überraschendes Gedankenexperiment
Stellen Sie sich vor, ein Verkehrsflugzeug soll von einer riesigen Laufstrecke abheben, die sich exakt in die entgegengesetzte Richtung bewegt, in der das Flugzeug rollen möchte. Viele Menschen vermuten sofort, dass das Flugzeug niemals genug Geschwindigkeit aufbauen kann, weil das Laufband die Räder zurückdreht. Die Realität ist jedoch viel einfacher: Das Flugzeug kann problemlos starten.
Die Rolle der Räder
Bei einem Flugzeug dienen die Räder ausschließlich der Unterstützung am Boden. Sie erzeugen keinen Vortrieb, sondern tragen das Gewicht und ermöglichen das Rollen. Der eigentliche Antrieb entsteht durch die Triebwerke – Propeller oder Turbinen – die Luft nach hinten beschleunigen. Dieser Rückstoß schiebt das Flugzeug nach vorne, völlig unabhängig davon, wie schnell sich die Räder drehen.
Wie das Laufband reagiert
Bewegt sich das Band entgegen der gewünschten Vorwärtsbewegung, erhöht sich lediglich die Drehzahl der Räder. Das hat keinen Einfluss auf die Luftströmung über die Tragflächen. Sobald die Triebwerke genug Schub erzeugen, beschleunigt das Flugzeug relativ zur umgebenden Luft, erzeugt Auftrieb und hebt ab. Die Geschwindigkeit, die für den Auftrieb nötig ist, wird also nicht vom Laufband, sondern von den Motoren bestimmt.
Der Auftrieb und die Erdkrümmung
Ein weiteres häufiges Missverständnis betrifft die Frage, warum ein Flugzeug nicht gerade „in den Weltraum“ fliegt, sondern der Erdkrümmung folgt. Der Auftrieb entsteht, weil die Luft mit hoher Geschwindigkeit über die Flügel strömt. Bei konstanter Geschwindigkeit und Motorleistung erzeugt der Auftrieb fast exakt das Gegenstück zur Schwerkraft. Der leichte Unterschied sorgt dafür, dass das Flugzeug eine leicht nach unten gerichtete Flugbahn einnimmt – eine Bahn, die praktisch die Krümmung der Erde nachahmt.
Selbstkorrigierende Mechanik
Steigt ein Flugzeug in höhere Luftschichten, wird die Luft dünner, wodurch der Auftrieb abnimmt. Der Pilot muss dann die Triebwerksleistung oder die Fluggeschwindigkeit anpassen, um den Auftrieb wieder auszugleichen. Diese Anpassungen geschehen kontinuierlich, ohne dass der Pilot bewusst die Erdkrümmung „nachsteuern“ muss. Die Flugsteuerung ist vielmehr darauf ausgelegt, Stabilität gegenüber Wind, Turbulenzen und anderen Störungen zu gewährleisten.
Warum die Erde nicht „ausgeflogen“ wird
Die Erde ist riesig; ihr Radius beträgt etwa 6.371 km. Der Unterschied zwischen einer geraden Linie und der leicht gekrümmten Flugbahn ist für den Piloten praktisch nicht spürbar. Das Flugzeug folgt automatisch einer Bahn, die fast exakt der Erdkrümmung entspricht, weil die Kräfte von Auftrieb und Schwerkraft im Gleichgewicht sind. Ein Pilot muss also nicht ständig die Nase nach unten drücken, um die Erde zu „verfolgen“ – das System erledigt das von selbst.
Zusammengefasst: Das Laufband beeinflusst das Starten eines Flugzeugs nicht, weil der Vortrieb von den Triebwerken kommt, und die Flugbahn folgt fast automatisch der Erdkrümmung, weil Auftrieb und Schwerkraft im Gleichgewicht stehen.
Source: https://scientias.nl/kan-een-vliegtuig-opstijgen-vanaf-een-lopende-band/