NYC‑burgemeester Mamdani neemt standpunt tegen surveillance bij MSG
In een recent interview met Wired heeft de burgemeester van New York City, Zohran Mamdani, fel geklaagd over de manier waarop de eigenaar van Madison Square Garden (MSG) – James Dolan – biometrische technologieën inzet om bezoekers te volgen. Mamdani stelt dat dergelijke praktijken “een symptoom zijn van veel wat er mis is in ons land vandaag” en roept op tot strengere regulering.
Lokale wetgeving als reactie
Stadsraadslid Shahana Hanif heeft twee wetsvoorstellen ingediend die het verzamelen van biometrische gegevens, waaronder gezichtsherkenning, in openbare ruimten verbieden. Mamdani prees deze initiatieven als een “belangrijke reactie op dit soort problemen”. Sinds 2021 is New York City verplicht bedrijven te laten melden wanneer ze biometrische data van bezoekers verzamelen, maar de handhaving blijft een uitdaging.
Controverse rond MSG’s databasetechniek
Wired onthulde dat MSG een interne database onderhoudt waarin bezoekers, zelfs beroemdheden, worden gelabeld met termen als “LGBTQIA”. De reden voor deze categorisering is onduidelijk, maar het heeft geleid tot een rechtszaak van Dolan tegen Wired wegens vermeende onjuiste berichtgeving. Een ander incident uit 2021 betrof een vrouw die werd verbannen uit Radio City, een andere locatie van Dolan, nadat een gezichtsherkenningssysteem haar identificeerde als een advocaat die een rechtszaak tegen het bedrijf voerde, hoewel zij niet direct betrokken was.
Reactie van Madison Square Garden
Wanneer TechCrunch om commentaar vroeg, reageerde MSG‑woordvoerder Mikyl Cordova met de bewering dat Wired’s verslag “inaccuraat en vals” is en dat het bedrijf juridische stappen onderneemt. Er werd echter geen concreet bewijs overlegd om de beschuldigingen te onderbouwen.
Wat betekent dit voor de toekomst?
De discussie rond gezichtsherkenning en privacy in New York City krijgt steeds meer aandacht. Met de groeiende inzet van AI‑gestuurde surveillancesystemen in grote entertainmentcomplexen, dringt de roep om transparantie en verantwoording. Als de voorgestelde wetgeving wordt aangenomen, zou MSG gedwongen kunnen worden haar dataverzamelingspraktijken te herzien of zelfs te stoppen, wat een precedent kan scheppen voor andere grote venues nationaal en internationaal.