Flock onder vuur op Disrupt 2026
Tijdens de Disrupt‑conferentie in San Francisco kreeg Flock, de leverancier van kentekenplaatherkenningscamera’s, te maken met felle protesten. Demonstranten in rode gewaden, verwijzend naar The Handmaid’s Tale», en kartonnen replica’s van de camera’s troffen de ingang van het evenement. Terwijl de menigte hun ongenoegen uitte over massale surveillance, stond CEO Garrett Langley op het podium om de bedrijfsstrategie te verdedigen.
Wat zegt de CEO?
Langley gaf aan dat Flock tot op heden geen politiedepartementen of andere wetshandhavingsinstanties heeft “ontslagen” als klant, ondanks aantoonbaar misbruik van de data. Hij benadrukte dat het bedrijf wel zou ingrijpen als er sprake was van “duidelijk wijdverspreid” wangedrag, maar dat er tot nu toe geen situatie was die aan die drempel voldeed. “Als een klant bewust de wet overtreedt, zouden we ze onmiddellijk beëindigen,” verklaarde hij, terwijl hij tegelijkertijd de nuance van incidenteel wangedrag – bijvoorbeeld twee agenten uit een team van vijftig – onderstreepte.
De controverse rond Flock’s technologie
Flock bezit meer dan 100.000 camera’s verspreid over de Verenigde Staten. Deze apparaten registreren kentekenplaten en koppelen ze aan een centrale database, waardoor zowel lokale als federale politiediensten voertuigen kunnen volgen, zelfs buiten hun eigen jurisdictie. Het potentieel voor grootschalige tracking heeft geleid tot een golf van kritiek vanuit privacy‑activisten en gemeenschappen die hun contracten met Flock hebben opgezegd of laten aflopen.
Meerdere rapporten hebben aangetoond dat sommige agenten de toegang tot de database hebben misbruikt om personen te stalken of onrechtmatig te volgen. In een aantal gevallen resulteerde dit in ontslagen, arrestaties of gedwongen aftreden van de betrokken ambtenaren. Daarnaast is er bewijs dat de Amerikaanse immigratiedienst ICE via lokale politiediensten toegang heeft gekregen tot Flock‑data, hoewel er geen directe contractuele relatie bestaat tussen Flock en ICE.
Reacties vanuit de protestbeweging
Activisten van de groep The Wolves, onder leiding van Ashley Ortiz, riepen politici op om de zorgen van hun kiezers serieuzer te nemen. “Het gaat niet alleen om linkse of rechtse standpunten; burgers van alle politieke kleuren verzetten zich tegen massale AI‑surveillance,” aldus Ortiz. Ze stelde de vraag die veel inwoners bezighoudt: “Wat moet AI‑gedreven mass surveillance ons eigenlijk een veiliger gevoel geven?”
De demonstraties buiten Disrupt waren een duidelijk signaal dat de publieke opinie over de inzet van dergelijke technologieën steeds kritischer wordt. Terwijl Flock zich beredeneert dat het product essentieel kan zijn voor de bestrijding van criminaliteit, blijft de discussie over de balans tussen veiligheid en privacy voortduren.
Voor nu blijft Flock’s beleid ongewijzigd: geen klanten zijn “ontslagen”, maar de deur staat open voor toekomstige acties als er ernstige overtredingen worden geconstateerd.
Source: https://techcrunch.com/2026/10/14/flock-ceo-we-havent-fired-any-police-departments-as-customers/