Rechter veroordeelt onrechtmatige Flock-zoekopdracht
Een federale rechter in Tulsa, Oklahoma, heeft onlangs geoordeeld dat een sheriff‑deputé de grondwettelijke rechten van een vrouw heeft geschonden door zonder gerechtelijk bevel de Flock Safety-database te raadplegen. De uitspraak, geschreven door rechter Sara Hill, benadrukt dat het simpelweg zoeken op een kenteken uit Californië geen legitieme reden vormt voor een doorzoeking van de automatische kentekenplaatherkennings‑ (ALPR) technologie.
Waarom de zoekopdracht ongrondwettelijk is
De rechter stelde dat de deputy geen “duidelijke reden” had om de gegevens van de vrouw te bekijken, behalve het feit dat haar voertuig een Californië‑kenteken droeg. Nadat hij de database had doorzocht, vond hij een reisgeschiedenis die later werd gebruikt om een doorzoeking van de auto te rechtvaardigen, waar 91 pond methamfetamine werd aangetroffen. Hill besloot echter dat al het verkregen bewijsmateriaal moet worden uitgesloten als “fruit van een giftige boom”, omdat het oorspronkelijke Flock‑onderzoek onwettig was.
Massale surveillance en constitutionele risico’s
Rechter Hill ging verder en waarschuwde dat het ongevraagd volgen van voertuigen, zelfs op openbare wegen, “constitutioneel problematisch” is wanneer wetshandhavers een systeem kunnen inzetten dat continu de locatie van elke passerende auto registreert. Ze beschreef dit als een vorm van “indiscriminate mass surveillance”, in tegenstelling tot de gerichte monitoring die in de Supreme Court‑zaak Carpenter v. United States werd behandeld.
De uitspraak komt op een moment dat diverse staten, waaronder Florida en Texas, al hebben aangekondigd de Flock‑technologie te laten vallen. Senator Bernie Sanders heeft bovendien het Block Flock Act ingediend, een wetsvoorstel dat federale instanties zou verbieden automatische kentekenplaatherkenningssystemen te gebruiken.
Impact op Flock en de bredere tech‑scene
Flock‑CEO Garrett Langley, die binnenkort op het TechCrunch Disrupt‑evenement zal spreken, heeft een verontschuldiging aangeboden aan vrouwen die zich gestalkt voelen door de politie. Hij pleit voor een “compromis” tussen veiligheid en privacy, terwijl het bedrijf te maken krijgt met personeelsreducties en vrijwillige vertrekregelingen om de kosten te drukken.
De controverse rond Flock vormt een belangrijk onderwerp voor Disrupt, dat op 13 oktober van start gaat. De conferentie biedt meer dan 10.000 technologische leiders de kans om te discussiëren over de balans tussen innovatie en burgerrechten. Organisatoren nodigen deelnemers uit om zich vóór 2 oktober aan te melden voor een expositietafel, en bieden een tweede toegangsticket met 50 % korting aan.
Voor iedereen die geïnteresseerd is in de snijpunten van wetgeving, privacy en geavanceerde surveillance‑technologie, belooft de sessie met Langley een inzichtelijke blik op de toekomst van ALPR‑systemen en de mogelijke regulering ervan.
Source: https://techcrunch.com/2026/10/03/federal-judge-calls-flock-indiscriminate-mass-surveillance/