Wat er gebeurde
In een dramatisch hoofdstuk van bedrijfsbestuur heeft Automattic, de moeder van WordPress.com, Tumblr en WooCommerce, een nieuwe raad van bestuur geïnstalleerd. De aanleiding was een poging van de vorige directie om CEO Matt Mullenweg op betaald verlof te plaatsen, met het doel hem van de raad te verdrijven. Mullenweg reageerde echter razendsnel: binnen 33 uur en twintig minuten heroverde hij de controle, accepteerde de ontslagen van de betrokken bestuurders en zette de zaak op zijn kop.
De nieuwe raad en adviseurs
De recent aangekondigde raad is een eclectische mix van talenten. Onder de leden bevindt zich een bestsellerauteur van science‑fiction, twee oprichters van de inmiddels ingestorte sociale app IRL, en een reeks ervaren ondernemers. Daarnaast heeft Mullenweg een aantal externe adviseurs toegevoegd, waaronder de voormalige CTO van Whoop, Jaime Waydo, de mede‑oprichter van June, Matt Van Horn, en Hiten Shah, mede‑oprichter van KISSmetrics. Deze diversiteit belooft frisse perspectieven en een breder netwerk voor de toekomst.
Gevolgen voor Automattic
De turbulentie heeft geleid tot een reeks personele verschuivingen. Toni Schneider, mede‑oprichter en nu CEO van Bluesky, trad af uit de raad. Ook de voormalige CFO Mark Davies en chief legal officer Andy Missan verlieten hun posities. Bovendien heeft Mullenweg de juridische vertegenwoordiging van het bedrijf vervangen, een stap die mogelijk verband houdt met de lopende rechtszaak tegen hostingprovider WP Engine over merkrechten en bijdragen aan het open‑source WordPress‑project.
Wat betekent dit voor de toekomst
Mullenweg beschrijft de periode als een tijd van “ongekende verandering, mogelijk een singulariteit”. Hij gelooft dat de komende zes maanden de koers van Automattic voor de komende twee decennia zullen bepalen. Met 84 % van de stemrechten in handen, heeft hij de mogelijkheid om de strategische richting te sturen, terwijl de nieuwe raad en adviseurs een extra laag van expertise en innovatie toevoegen. De combinatie van interne stabiliteit en externe inzichten kan het bedrijf positioneren als een nog sterkere speler in de digitale content‑markt.
Voor medewerkers en investeerders is de boodschap duidelijk: de organisatie heeft de crisis overleefd en staat nu sterker dan ooit. De focus ligt op het benutten van de creatieve energie van de nieuwe raad, het versterken van de open‑source gemeenschap en het voortzetten van de groei van hun kernproducten.