CloudNC wint $20 miljoen Series B‑uitbreiding
De Britse start‑up CloudNC, gespecialiseerd in software voor de maakindustrie, heeft een extra $20 miljoen opgehaald in een Series B‑uitbreidingsronde. Hiermee stijgt het totale opgehaalde kapitaal naar $128 miljoen sinds de oprichting in 2015. De financieringsronde, geleid door Nimble Ventures, werd aangevuld met investeringen van Calculus Venture Capital, Entrepreneurs First en LM Capital, de venture‑arm van Lockheed Martin.
AI‑gedreven CAM Assist: een digitale assistent voor CNC‑machines
CloudNC’s kernproduct, CAM Assist, is een AI‑aangedreven tool die naadloos integreert met traditionele CAM‑platformen zoals Autodesk Fusion en Mastercam. Waar conventionele CAM‑software de programmeur laat kiezen welke gereedschappen, benaderingen en snijsnelheden gebruikt moeten worden, neemt CAM Assist een groot deel van die beslissingen over. Het algoritme analyseert het CAD‑model, selecteert de optimale snijgereedschappen, bepaalt de beste benaderingsrichtingen en genereert de bijbehorende G‑code. De mens blijft echter in de controle: de gegenereerde code wordt getoond, kan worden aangepast en uiteindelijk goedgekeurd voordat de CNC‑machine aan de slag gaat.
Dit concept wordt door oprichter en CEO Theo Saville omschreven als “een deskundige assistent die de eerste denkstap en repetitieve instellingen automatiseert, zodat de programmeur zich kan richten op verfijning en innovatie”. Meer dan 1.000 machinefabrieken wereldwijd maken al gebruik van CAM Assist, waarvan 80 % in de Verenigde Staten gevestigd is.
Strategische groei en nieuwe productlancering
Met een team van ongeveer 80 professionals richt CloudNC zich nu op een bredere adoptie van haar technologie. Het verse kapitaal wordt ingezet om de marktpenetratie te versnellen, de go‑to‑market‑activiteiten te versterken en nieuwe geografische gebieden te betreden. Daarnaast wordt er gewerkt aan een nieuw product: Quote Agent.
Quote Agent, dat naar verwachting volgende maand gelanceerd wordt, biedt fabrikanten een AI‑ondersteunde manier om de kosten en risico’s van een nieuw project in te schatten. Het hulpmiddel helpt bij het sneller opstellen van offertes, waardoor machinefabrieken sneller kunnen beslissen of ze een opdracht aannemen of weigeren. Saville koppelt deze ontwikkeling aan bredere geopolitieke trends, zoals de herlokalisatie van productie in de VS en het groeiende tekort aan vakbekwame arbeidskrachten.
Waarom nu investeren?
De timing van de financieringsronde is volgens Saville ideaal. De vraag naar snellere, efficiëntere productieprocessen neemt toe, terwijl de beschikbaarheid van ervaren CNC‑programmeurs afneemt. Door AI‑ondersteunde oplossingen te bieden, kan de industrie meer output realiseren met dezelfde of zelfs minder middelen. “Er zijn meer manieren om een CNC‑onderdeel te bewerken dan er atomen in het universum zijn”, aldus Saville, “en wij hebben jaren besteed aan het aanpakken van dat complexe probleem met onze eigen fabriek, ons softwareteam en talloze leermomenten uit de praktijk.”
Met de nieuwe investering hoopt CloudNC haar positie als toonaangevende leverancier van AI‑software voor de maakindustrie verder uit te bouwen en de kloof tussen menselijk vakmanschap en geautomatiseerde precisie te overbruggen.