Onverwachte rol voor hulpdiensten
In een recente incident waarbij een Waymo robotaxi vast kwam te zitten, werden noodhulpdiensten, zoals de brandweer en de politie, ingeschakeld om de autonome auto weer op de weg te krijgen. Dit voorval onthult een verrassende, en misschien gênante, noodzaak voor menselijke tussenkomst in een anders geautomatiseerd proces.
Het incident bij Redwood City
Afgelopen augustus leidde een grasbrand nabij de I-280 in Californië tot een verkeersopstopping. Terwijl brandweerlieden de vlammen blusten, werden bestuurders gedwongen om om te keren. Onder hen bevond zich een Waymo robotaxi die niet in staat was om de benodigde aanpassingen te maken.
Volgens opnames gemaakt door TechCrunch, stelde een medewerker van Waymo’s afstandsbediening dat hun voertuig niet kon omdraaien. Desondanks moest de 911-dienst worden gebeld om fysiek in te grijpen. Dit leidde tot een CHP-agent die uiteindelijk het stuur van de robotaxi overnam en het voertuig naar een veilige plek bestuurde.
Herhaaldelijke afhankelijkheid van hulpdiensten
Dit was niet het eerste geval waarin Waymo een beroep deed op hulpdiensten. Uit onderzoek blijkt dat in ten minste zes situaties, eerst hulpverleners hebben moeten ingrijpen om de robotaxi's uit gevaarlijke situaties te halen. Dit roept vragen op over de effectiviteit van Waymo’s eigen noodhulpsystemen.
Kritiek op Waymo's benadering
Wetgevers hebben zich kritisch uitgelaten over de afhankelijkheid van Waymo van hulpdiensten. Er wordt aandacht gevraagd voor de rol van de medewerkers in de afstandsbediening. Ondanks het bestaan van een eigen serviceteam, lijkt het erop dat Waymo regelmatig terugvalt op publieke noodhulpdiensten in kritieke situaties, wat hun effectiviteit verstoort.
Mary Ellen Carroll, directeur van het San Francisco Department of Emergency Management, benadrukte dat publiek veiligheidspersoneel steeds vaker als een soort noodhulp voor de robotaxi's fungeert, wat hun primaire verantwoordelijkheden onder druk zet.
