ASML en de Amerikaanse beschuldiging: een EUV-machine in China?
Volgens een bericht van Bloomberg heeft de Amerikaanse minister van Handel, Howard Lutnick, recentelijk senior leiders van het Nederlandse chipbedrijf ASML gewaarschuwd dat een van hun extreme ultraviolet (EUV) lithografiemachines mogelijk in Chinese handen is opgedoken. Dit zou een flagrante overtreding betekenen van de exportverboden die sinds het presidentschap van Donald Trump van kracht zijn. Hoewel er geen publiek bewijs is gepresenteerd, blijven beide partijen – Washington en ASML – hun standpunten nadrukkelijk verkondigen.
Waarom de EUV‑technologie cruciaal is
EUV‑lithografie is de enige methode die in staat is de ultrasnelle transistorpatronen te graveren die nodig zijn voor de allermodernste processoren. Het bedrijf TSMC, de toeleverancier van onder meer Nvidia en Apple, leunt volledig op machines van ASML om chips te produceren die kunstmatige intelligentie en high‑performance computing aandrijven. Deze apparatuur vereist miljardeninvesteringen en tientallen jaren onderzoek, waardoor ASML vrijwel onbetwistbaar de dominante speler is op een nichemarkt zonder directe concurrent.
De VS, ASML en het exportverbod
Washington heeft in de afgelopen jaren een streng exportregime opgezet om geavanceerde halfgeleidertechnologie uit de handen van de Chinese defensie en industriële sector te houden. De beschuldiging dat een EUV‑systeem toch de grens heeft overschreden, zou een van de ernstigste inbreuken zijn die ooit zijn geconstateerd. Senior ambtenaren hebben Bloomberg verteld dat ze bewijs hebben van verzonden EUV‑onderdelen en transportmiddelen naar China, maar weigeren dit ofwel publiekelijk of aan het bedrijf zelf te tonen.
De reactie van ASML en de interne verdediging
CEO Christophe Fouquet verzekerde onlangs dat ASML elke verzending van zijn machines nauwgezet volgt. Het bedrijf houdt een gedetailleerd register bij van alle verkochte systemen, inclusief het moment van demontage of teruglevering. Intern is er een "firewall" opgezet: medewerkers die toegang hebben tot EUV‑kennis staan gescheiden van diegenen die met klanten in China werken. Fouquet benadrukte dat zonder een fysiek exemplaar in Chinese faciliteiten reverse‑engineering praktisch onuitvoerbaar is.
Gevolgen voor de wereldwijde chipmarkt
Mocht de bewering zich waarmaken, dan zou dit de vertrouwensrelatie tussen de VS en een van haar belangrijkste technologische bondgenoten ernstig onder druk zetten. Het zou tevens de discussie over een potentiële tweede leverancier van EUV‑apparatuur nieuw leven inblazen, iets waar zowel overheden als industriële spelers al jarenlang over waken. Voor ASML betekent een dergelijke overtreding niet alleen mogelijke sancties, maar ook een risico voor de $700‑miljard‑waarde van het bedrijf, die in een opwaartse trend zit door de explosieve vraag naar AI‑gedreven chips.
Source: https://techcrunch.com/2026/06/19/the-us-says-asmls-top-chip-tool-may-be-in-china-asml-says-it-isnt/