Een nieuw tijdperk voor B2G‑verkoop
Bill Gurley en Jack Altman hebben recentelijk de startup Pursuit een lucratieve Series A van $22 miljoen toegekend. Het kapitaal komt van onder meer Builders VC, OpenGov‑co‑oprichter Mike Rosengarten en andere prominente investeerders. Met dit kapitaal streeft Pursuit ernaar de kloof tussen commerciële bedrijven en overheidsinstanties – veelal aangeduid als SLED (State, Local, Education) – te verkleinen.
De drijvende kracht achter Pursuit
Mike Vichich, de oprichter van Pursuit, groeide op in een familie die het publieke leven hoog in het vaandel droeg: leerkrachten, een FBI-agent en twee generaties militairen. Na een succesvolle uitkomst van een consumptie‑startup, die in 2021 voor $200 miljoen aan Olo werd verkocht, constateerde Vichich samen met zijn mede‑oprichter Brandon Max dat de verkoop aan de overheid onnodig complex was. Het vondproces, de bureaucratie en de verspreide data‑bronnen vormden een enorme hindernis voor zelfs de meest innovatieve bedrijven.
In 2023 lanceerden zij Pursuit, een platform dat kunstmatige intelligentie inzet om openbaar beschikbare data uit meer dan 110.000 SLED‑entiteiten te analyseren. Het systeem doorzoekt begrotingen, contractregisters, FOIA‑documenten en aanbestedingsverzoeken, en zet deze fragmentarische informatie om in bruikbare kansen. De AI‑engine voorspelt welke agentschappen in de komende twaalf maanden waarschijnlijk interesse hebben in een bepaalde dienst, gebaseerd op signalen zoals beschikbare budgetten, actuele beleidsvraagstukken en de betrokken functionarissen.
Hoe werkt het in de praktijk?
Voor een tech‑bedrijf dat software levert aan scholen, levert Pursuit een “AI‑klon” van hun eigen verkoopteam: een virtuele assistent die continue elke relevante overheidsuitgave monitoren, nieuwe aanbestedingen flaggen en zelfs een prioriteringslijst genereren. Het resultaat: een veel kortere sales‑cyclus, minder tijd besteed aan handmatig zoeken en een hogere slagingskans bij het binnenhalen van contracten.
Concurrenten zoals Starbridge, GovSpend en Deltek GovWin IQ bieden vergelijkbare diensten, maar Pursuit onderscheidt zich door de schaal van data‑verzameling en de diepgang van de AI‑analyse. Waar veel oplossingen zich beperken tot het filteren van transacties, biedt Pursuit een proactieve, voorspellende benadering die bedrijven “in de zon” plaatst – een metafoor die Vichich gebruikte om te beschrijven hoe de tool publieke data omzet in concrete business‑value.
Impact op de bredere markt
De investering van guruen als Gurley en Altman signaleert een groeiende interesse in de B2G‑sector. Investeerders zien niet alleen een financieel potentieel, maar ook een maatschappelijke impact: meer transparantie en toegankelijkheid van overheidsinkoop kan de kwaliteit van publieke dienstverlening verbeteren. Vichich hoopt dat Pursuit een katalysator wordt die de markt democratiseert, zodat kleinere spelers niet langer worden buitengesloten door de complexe inkoopprocessen van gemeenten en scholen.
Naast de financieringsronde nodigt TechCrunch Disrupt 2026 – een bijeenkomst van meer dan 10.000 oprichters, investeerders en tech‑leiders – bezoekers uit om de nieuwste innovatie te ontdekken. Het event, dat op 30 april in San Francisco begint, biedt een uitgelezen kans om direct in contact te komen met de achtergronden van Pursuit en andere opkomende startups.
Met zijn AI‑gedreven aanpak belooft Pursuit niet alleen de efficiëntie van bedrijven te verhogen, maar ook de “zon” van publieke informatie toegankelijker te maken voor iedereen die een rol speelt in de openbare sector.