Apple zet juridische strijd met Epic Games voort
De technologie‑gigant heeft aangekondigd dat ze haar langdurige geschil met Epic Games opnieuw voorlegt aan het Amerikaanse Hooggerechtshof. In een recentelijk ingediend memorandum vraagt Apple de hoogste rechter om een andere hoek van de zaak te toetsen: de rechtmatigheid van de commissies die zij vraagt voor externe betalingssystemen.
Achtergrond van de ruzie
De controverse dateert uit 2020, toen Epic Games in de Fortnite‑app een eigen betaalmogelijkheid invoerde om de 30 % fee van de App Store te omzeilen. Apple reageerde met een verwijdering van de app en een rechtszaak. Een rechtbank oordeelde in 2021 dat Apple geen monopolie bezit, maar dwong het bedrijf wel om links naar externe betaalopties toe te staan.
Apple verzette zich hiertegen en vroeg het Hooggerechtshof om de uitspraak te heroverwegen, maar de hoogste rechter weigerde zich te bemoeien. Het gevolg was dat Apple externe betalingen toestond, maar een verlaagde commissie van 27 % in rekening bracht – een bescheiden verlaging ten opzichte van de standaard 30 %.
Nieuwe gerechtelijke ontwikkelingen
In december 2025 bevestigde het Amerikaanse Hof van Beroepen voor het Negende Circuit dat de 27 %‑tarief feitelijk het doel van de eerdere uitspraak ondermijnt. Het hof constateerde dat de verminderde kosten ontwikkelaars nauwelijks bespaarden, gezien de bijkomende transactiekosten. Apple probeerde daarop een vertraging te forceren door een verzoek tot opschorting van de uitspraak in te dienen; dit werd op 6 april 2026 door de rechtbank ingewilligd, waarna Epic Games onmiddellijk in beroep ging.
Met het negende circuit geen verdere opties meer, wendt Apple zich nu tot het Hooggerechtshof. Mocht de toprechtbank de zaak accepteren, dan zal Apple trachten de juridische criteria die leidden tot de bezuinigingsverplichting te betwisten. Het bedrijf betoogt dat de 27 % niet louter voor betalingsverwerking bedoeld is, maar een vergoeding voor hosting, software‑tools, en de gehele App Store‑infrastructuur.
Gevolgen voor ontwikkelaars en consumenten
De uitkomst van deze stap kan verstrekkende impact hebben op de inkomstenstructuur van Apple en de kosten voor ontwikkelaars wereldwijd. Voor consumenten betekent dit mogelijk hogere prijzen of minder keuzemogelijkheden in de app‑markt, zeker nu AI‑assistenten steeds vaker als aankoopplatform dienen. Epic Games heeft de beweging van Apple bestempeld als een “vertraag‑tactiek” en waarschuwt dat de court‑geldende “junk‑fees” onrechtmatig blijven.
De juridische arena raakt nu een keerpunt: zal de Amerikaanse hoogste rechtbank een precedent scheppen dat grote platformeigenaren meer vrijheid geeft om hun tarieven te bepalen, of zal zij de beperkingen bevestigen die gericht zijn op het beschermen van kleinere ontwikkelaars? De komende weken zullen duidelijk maken hoe de digitale economie zich verder zal ontwikkelen.
