Meta zet gas in als brandstof voor gigantisch AI‑datacentrum
Meta heeft onlangs aangekondigd dat het tien nieuwe aardgaskraftcentrales zal financieren om de energiebehoefte van haar aankomende Hyperion‑AI‑datacentrum in Louisiana te dekken. Het project, met een investering van ruim 27 miljard dollar, zal naar verwachting evenveel stroom verbruiken als de Amerikaanse staat South Dakota. Deze beslissing toont de groeiende kloof tussen de klimaatambities van tech‑reuzen en hun feitelijke energie‑strategieën.
Een brugbrandstof met een hoge prijs
Hoewel aardgas vaak wordt gepresenteerd als een ‘brugbrandstof’ – een tijdelijke oplossing totdat zonne‑, wind‑ en kernenergie volledig volwassen zijn – wordt dit argument steeds minder overtuigend. De kosten van hernieuwbare bronnen en batterijen zijn de afgelopen jaren dramatisch gedaald, terwijl de prijs van gas‑turbines juist is gestegen. Meta, een van de grootste kopers van zon, batterij‑ en kernenergie, kiest desalniettemin voor een grootschalige inzet van aardgas, wat vragen oproept over de consistentie van hun duurzaamheidsbeleid.
Klimaatimpact: CO₂ en methaan in de spotlight
De tien geplande gascentrales in Louisiana zouden gezamenlijk zo’n 7,5 gigawatt aan vermogen leveren – iets meer dan de totale capaciteit van South Dakota. Volgens berekeningen van TechCrunch resulteert dit in een uitstoot van 12,4 miljoen ton CO₂ per jaar, wat 50 % hoger is dan de volledige CO₂‑voetafdruk van Meta in 2024. Deze cijfers negeren echter de lekken in de aardgas‑leveringsketen.
Methaan, het belangrijkste bestanddeel van aardgas, heeft een opwarmend effect dat 84 keer krachtiger is dan kooldioxide. Zelfs een lekpercentage van 0,2 % kan de klimaatgevolgen van aardgas verergeren tot boven die van steenkool. In de Verenigde Staten liggen de lekpercentages echter rond de 3 %, wat de ecologische last van Meta’s keuze aanzienlijk vergroot. Het laatste duurzaamheidsrapport van het bedrijf vermeldt geen methaan‑lekkage of zelfs maar aardgas, waardoor de transparantie rondom deze emissies te wensen overlaat.
Wat betekent dit voor Meta’s klimaatbelofte?
Om hun klimaatafspraken waar te maken, zal Meta waarschijnlijk moeten investeren in koolstofverwijderingscredits of andere compenserende maatregelen. De omvang van de benodigde compensaties zal echter exponentieel toenemen, omdat de gascentrales een van de grootste toekomstige bronnen van CO₂‑ en methaanemissies voor het bedrijf vormen. Zonder een nauwkeurige inventarisatie van de lekken en een robuust plan voor compensatie, riskeren ze een aanzienlijke geloofwaardigheidskloof.
Reacties en vooruitzichten
TechCrunch heeft meerdere pogingen ondernomen om commentaar van Meta te verkrijgen, maar zonder succes. De stilte versterkt de zorgen van klimaatactivisten en beleidsmakers die pleiten voor een snellere overgang naar echt schone energiebronnen. Terwijl de discussies over de ‘brugbrandstof’ voortduren, blijft de vraag: kan Meta werkelijk een leiderschapsrol vervullen in duurzaamheid terwijl ze zich grootschalig op aardgas storten?
Source: https://techcrunch.com/2026/04/01/metas-natural-gas-binge-could-power-south-dakota/
