Un fonds plus grand, une portée élargie
Ventures Platform, le cabinet de capital-risque originaire du Nigeria, vient d’annoncer la clôture d’un deuxième fonds de 84 millions de dollars, largement sursouscrit. Cette levée marque une étape décisive pour l’entreprise, qui passe d’une approche centrée sur le marché nigérian à une ambition véritablement panafricaine. Le nouveau capital sera déployé sur une période de trois à quatre ans, avec des tickets pouvant atteindre trois millions de dollars, afin d’appuyer des start‑ups en phase d’amorçage ou de pré‑seed dans plusieurs pays du continent.
Des secteurs ciblés où la technologie répond à des besoins essentiels
Le partenaire fondateur, Kola Aina, précise que le fonds se concentrera sur des domaines où l’innovation technologique peut transformer l’accès aux services de base. Fintech, santé, logiciels en tant que service (SaaS) et, bien sûr, l’intelligence artificielle (IA) figurent parmi les priorités. L’objectif n’est pas simplement d’ajouter une fonctionnalité IA, mais de repenser les modèles économiques, de réduire les coûts de prestation et de pallier les pénuries de main‑d’œuvre qui freinent de nombreux marchés africains.
Une stratégie d’investissement plus sélective
Le processus de levée a duré environ dix‑et‑un mois, période pendant laquelle les investisseurs institutionnels (LP) ont posé des exigences plus rigoureuses que lors du premier fonds de 46 M$ levé en 2022. Les LP interrogent désormais la performance passée, la construction du portefeuille, la liquidité, la discipline du gestionnaire et la différenciation stratégique. Cette exigence accrue reflète une maturité du marché du capital‑risque africain, où les acteurs cherchent à garantir des rendements réels plutôt qu’une simple accumulation de tours de financement.
Premiers engagements au-delà du Nigeria
Déjà, le deuxième fonds a signé des engagements auprès de cinq entreprises basées au Kenya, en Afrique du Sud et en Égypte. Ces investissements illustrent la volonté de Ventures Platform d’allier profondeur locale et connectivité globale, deux atouts que le fondateur estime cruciaux pour gagner la confiance des LP et réussir dans un écosystème en pleine évolution.
Le contexte du marché africain
En 2024, les start‑ups africaines ont levé près de 930 M$ à travers plus de 200 transactions, en nette baisse par rapport aux 1,16 M$ levés l’an précédent. Cette contraction s’explique par une prise de conscience des investisseurs quant à la nécessité d’une discipline financière accrue et d’une gouvernance solide. Le modèle « barbell » du capital‑risque, où les fonds se concentrent soit sur quelques géants, soit sur des gestionnaires émergents à forte crédibilité, se confirme comme la norme.
Pourquoi ce fonds est-il différent ?
Selon Aina, le véritable avantage de Ventures Platform réside dans sa capacité à combiner une connaissance intime des marchés locaux avec un réseau international de partenaires. Cette double approche permet de repérer les talents les plus prometteurs, de naviguer les spécificités réglementaires de chaque pays et d’offrir aux start‑ups un soutien qui dépasse le simple apport de capital.
En résumé, le deuxième fonds de Ventures Platform représente une réponse aux attentes plus exigeantes des investisseurs tout en conservant une vision audacieuse pour le continent. En misant sur l’IA comme levier de transformation, en élargissant son champ géographique et en renforçant sa rigueur opérationnelle, le cabinet se positionne comme l’un des acteurs clés du capital‑risque africain de la prochaine décennie.
