Un plan d’investissement sans précédent
OpenAI a dévoilé mercredi son intention de consacrer 750 milliards de dollars à l’infrastructure d’intelligence artificielle d’ici 2030, soit une hausse de 25 % par rapport aux prévisions annoncées plus tôt dans l’année. Cette flambée budgétaire s’inscrit dans un contexte où le projet Stargate, autre initiative de centres de données, semble s’essouffler.
Le projet Camellia : un campus colossal en Géorgie
Le premier volet de cette stratégie massive est le campus baptisé « Project Camellia », qui s’étendra sur 1 400 acres au nord‑ouest de Savannah. D’une valeur estimée à 20 milliards de dollars, le site devra absorber au moins 3,2 gigawatts d’électricité fournis par Georgia Power, avec une mise en service prévue entre 2028 et 2032. OpenAI a déclaré qu’elle couvrirait l’intégralité des coûts d’infrastructure ainsi que les frais de service électrique.
Incitations fiscales et contraintes réglementaires
Pour alléger la charge financière, le comté d’Effingham a accordé à l’entreprise une exonération de taxe foncière de 50 % pendant quinze ans. Par ailleurs, la Georgia Public Service Commission a instauré une règle empêchant les fournisseurs d’énergie de répercuter les coûts liés à des utilisateurs dépassant les 100 méga‑watts, ce qui protège les consommateurs locaux.
Quelle énergie alimentera Camellia ?
Les détails sur la source d’énergie restent flous. Les dossiers déposés par Georgia Power auprès de la PSC indiquent que la majorité de la capacité supplémentaire proviendra du gaz naturel, avec 5,8 gigawatts de nouvelles installations, dont un quart sera alimenté par des turbines à cycle simple, plus polluantes. Le reste sera assuré par des batteries à grande échelle et du solaire. Cette combinaison doublera la flotte de gaz naturel de la compagnie.
Enjeux environnementaux et précédents controversés
Le recours au gaz naturel soulève des inquiétudes écologiques, d’autant que le précédent centre de données Colossus, construit par xAI sous la direction de Brett Mayo, a été critiqué pour son impact sur la qualité de l’air. Une plainte déposée par la NAACP et le Southern Environmental Law Center accuse le site d’utiliser des turbines non autorisées, échappant aux normes fédérales sur la pollution atmosphérique.
Calendrier et perspectives
Bien que l’alimentation électrique de Georgia Power soit attendue à partir de 2028, OpenAI n’a pas précisé quand les premiers GPU seront activés. L’arrivée de Brett Mayo, ancien responsable de la construction de Colossus, pourrait accélérer le déploiement, compte tenu de son expérience à livrer des installations en un temps record.
Ce projet colossal place OpenAI au cœur d’un débat entre ambition technologique et responsabilité énergétique, tout en illustrant la montée en puissance des géants de l’IA qui cherchent à sécuriser leurs propres sources d’énergie pour soutenir la prochaine génération de modèles.
Source: https://techcrunch.com/2026/07/22/openais-ai-spending-spree-has-ballooned-to-750b/