Un estudio británico alerta sobre la gravedad de los accidentes con e‑scooters
Una investigación realizada por cirujanos y especialistas en trauma en Inglaterra y Gales ha comparado los datos de pacientes hospitalizados tras colisiones con patinetes eléctricos, motocicletas y bicicletas. Entre 2020 y 2022 se registraron 580 usuarios de e‑scooters, 7.027 motoristas y 7.640 ciclistas que requirieron al menos tres días de ingreso, cuidados intensivos o fallecieron.
Lesiones cerebrales: una diferencia alarmante
Los resultados muestran que más de un tercio de los usuarios de e‑scooters sufrió daño en la cabeza, una proporción tres veces mayor que la observada en motoristas y casi el doble que en ciclistas. No se trata de una mayor probabilidad de accidente por kilómetro recorrido, sino de que, cuando el accidente ocurre, la lesión craneal es mucho más frecuente entre los conductores de patinete.
Factores que agravan el riesgo
El uso del casco es escasísimo entre los usuarios de e‑scooters: solo el 5,9 % llevaba protección, frente al 75,7 % de los motoristas y al 45 % de los ciclistas. En los informes de la empresa de alquiler Voi, la cifra descendió a menos del 1 % (8 de cada 1 000 usuarios). La ausencia de casco, combinada con la posición erguida y el centro de gravedad elevado, favorece que, al frenar bruscamente o al golpear un bordillo, el conductor sea lanzado sobre el manillar y caiga de cabeza.
Otros tipos de lesiones
En cuanto a fracturas óseas, los motoristas presentan la mayor tasa (54 % de los heridos), mientras que los e‑scooters registran un 43 %. Sin embargo, los traumatismos internos y los desgarros vasculares son más comunes entre los usuarios de patinete, lo que indica una mayor vulnerabilidad de los órganos internos ante impactos.
Impacto en menores y diferencias de género
Los menores de edad representan el 16 % de los pacientes con e‑scooters, frente al 6,2 % de motoristas y al 8,9 % de ciclistas. Los niños tienden a presentar lesiones abdominales, ya que el manillar se sitúa a la altura del vientre. En el registro de Voi, las mujeres sufren lesiones graves con una frecuencia dos veces mayor que los hombres, pese a que los hombres realizan casi el 70 % de los viajes. Se hipotetiza que las mujeres eligen rutas con aceras o superficies irregulares, y que los patinetes están diseñados para la morfología masculina promedio.
Limitaciones del estudio
Es importante señalar que la investigación es una instantánea sin grupo de control y carece de datos sobre velocidad, consumo de alcohol, estado del pavimento o comportamiento del conductor. Además, los informes de Voi son voluntarios y no se verifican, lo que puede sesgar los resultados.
En conclusión, aunque los e‑scooters se están popularizando en los Países Bajos y otras naciones, la evidencia sugiere que la falta de casco y el diseño del vehículo aumentan significativamente el riesgo de daño cerebral. Las autoridades y los fabricantes deberían considerar normas más estrictas y campañas de concienciación para reducir la morbilidad asociada a este medio de transporte emergente.