Sentinel‑3C: monitorizando océanos y clima
El tercer integrante de la serie Sentinel‑3, perteneciente al programa Copernicus de la UE, está a punto de ser integrado en el cohete Vega‑C. Su carga útil incluye instrumentos capaces de medir la altura de la superficie marina, la temperatura de aguas y hielos, la coloración de los océanos y la espesura del hielo polar. Sobre la tierra, el satélite observará la vegetación, los incendios forestales, los casquetes de hielo y los niveles de ríos y lagos. Los datos se transmitirán casi en tiempo real, proporcionando información esencial para los pronósticos meteorológicos y los modelos oceánicos.
FLEX: la primera mirada global a la fotosíntesis
FLEX (Fluorescence Explorer) representa la primera misión dedicada a cartografiar la salud de las plantas a escala planetaria. Su espectrómetro de imágenes de fluorescencia detecta la tenue luz que las hojas emiten cuando convierten la radiación solar en energía química. Esa señal, invisible al ojo humano, varía según el estado fisiológico de la vegetación y las condiciones ambientales. Cada mes, FLEX generará mapas mundiales con una resolución de 300 × 300 m, permitiendo a los científicos seguir el ritmo de la fotosíntesis y detectar estrés hídrico o nutricional en tiempo real.
Sinergia en órbita
Para maximizar el valor científico, FLEX volará en formación tándem con Sentinel‑3C, manteniéndose a una distancia de 40‑100 km. Mientras FLEX captura la fluorescencia, Sentinel‑3C aportará datos complementarios sobre nubes, aerosoles, vapor de agua y temperatura de la superficie terrestre. La combinación de observaciones casi simultáneas ofrecerá una visión sin precedentes de la dinámica vegetal y su interacción con el clima global.
Etapas finales antes del lanzamiento
Ambos satélites se encuentran actualmente en las salas limpias de la base espacial europea en Kourou, donde se realizan inspecciones de salud y pruebas de funcionamiento. Tras la verificación, se procederá al llenado de combustible y a la integración en la nariz del cohete Vega‑C. Sentinel‑3C ocupará la posición superior y será el primero en alcanzar la órbita sun‑synchronous a unos 814 km de altitud, seguida poco después por FLEX.
Con su puesta en marcha prevista para septiembre, la dupla europea promete enriquecer la monitorización del planeta, aportando datos críticos para la gestión de recursos, la predicción climática y la conservación de los ecosistemas.
Source: https://scientias.nl/sentinel-3c-en-flex-klaar-voor-lancering/
