El conflicto entre Fizz y Sidechat
La batalla legal que arranca en 2023 entre dos plataformas de foros anónimos para estudiantes universitarios ha adquirido un nuevo giro. Fizz, la aplicación que permite a los alumnos compartir rumores y comentarios de forma anónima, ha presentado una denuncia contra su rival directo, Sidechat, acusando no solo a la empresa competidora sino también a un inversor de capital de riesgo de haber filtrado información confidencial.
Acusaciones contra el inversor Jerry Lu
Según el documento judicial más reciente, Fizz sostiene que Jerry Lu, socio de la firma Maveron, se reunió con los fundadores bajo la pretensión de evaluar una posible inversión. Durante ese encuentro, Teddy Solomon y Ashton Cofer habrían entregado datos internos sobre la estrategia empresarial, métricas de usuarios, planes de expansión en campus y la hoja de ruta del producto. La demanda afirma que, tras la reunión, Lu compartió esas notas con Flower Ave Inc., la empresa propietaria de Sidechat, y posteriormente siguió enviando actualizaciones sobre la recaudación de fondos y otras decisiones críticas.
Impacto en la confianza entre startups y VCs
El caso reaviva el debate sobre la ética de los capitalistas de riesgo en ecosistemas de startups altamente competitivos. Los emprendedores confían en que la información sensible revelada durante rondas de financiación permanezca bajo estricta confidencialidad. Sin embargo, varios fundadores han señalado que algunos VCs persisten en solicitar actualizaciones de proyectos a los que rechazaron, lo que genera incertidumbre y desconfianza.
Antecedentes de la pelea entre Fizz y Sidechat
Fizz abrió la causa contra Sidechat en 2023 alegando una serie de conductas desleales: sabotaje de lanzamientos en campus universitarios, difusión de rumores falsos sobre hackeos a la base de datos, envío de reportes de spam falsos a Instagram y la contratación de estudiantes para eliminar la app rival de los dispositivos. Además, el sistema universitario de Carolina del Norte prohibió ambas plataformas por la proliferación de bullying y conductas nocivas entre usuarios anónimos.
Testimonios y respuestas de las partes
Jack Burlinson, conocido tanto por los fundadores como por Lu, habría entregado el deck de inversión de Fizz y un resumen financiero al inversor, quien luego lo remitió a Sidechat. Burlinson declaró a TechCrunch que desconocía la existencia de Sidechat hasta que se publicó el artículo y que Lu le había engañado bajo la falsa apariencia de buscar invertir.
El CEO de Sidechat, Kyle Venn, respondió que “estas son acusaciones, no hallazgos judiciales”, negando cualquier irregularidad y señalando que los hechos ocurrieron antes de la adquisición de Sidechat en 2025. Según Venn, el equipo actual se centra en desarrollar un producto competitivo y no en litigios.
¿Qué sigue para Fizz?
Fizz no ha emitido comentarios adicionales y las solicitudes de entrevista a Jerry Lu y a Maveron han quedado sin respuesta. El proceso de descubrimiento judicial reveló la supuesta participación de Lu, pero el caso aún está en fases tempranas y será el tribunal quien determine si la conducta descrita constituye una violación de la confidencialidad y de las normas de competencia leal.