Nuevo mapa revela los hábitats predilectos de las ballenas jorobadas en Ogasawara
Los amantes del avistamiento de cetáceos han contado durante años con la espectacularidad de las ballenas jorobadas que cruzan las aguas del archipiélago de Ogasawara, a mil kilómetros al sur de Tokio. Sin embargo, la ubicación exacta de los lugares que estas criaturas eligen para alimentarse, descansar y reproducirse permanecía en la sombra.
¿Cómo se construyó el mapa?
Un equipo multidisciplinario formado por la Universidad de Kioto, la Asociación de Observación de Ballenas de Ogasawara y la Universidad de Ciencia Marina de Tokio recopiló los reportes de los observadores entre 2013 y 2018. En total, se registraron 160 grupos, sumando 234 individuos. Cada avistamiento fue cruzado con datos del lecho marino: profundidad, pendiente y distancia a la costa.
Principales hallazgos
Los análisis computacionales mostraron que los individuos prefieren aguas poco profundas, entre 50 y 60 metros, con fondos prácticamente planos (pendientes de 0,5 a 0,8 grados). Estas zonas se concentran en la zona occidental de la isla Chichijima, donde el lecho es homogéneo y la exposición a corrientes fuertes es mínima. La tendencia a buscar entornos de baja variación topográfica sugiere una estrategia de energía eficiente para el desplazamiento y la alimentación.
Implicaciones para el turismo y la conservación
El creciente interés del público por observar a las jorobadas convierte a Ogasawara en un polo de turismo marino. El mapa permite a las autoridades definir áreas donde la actividad humana debe limitarse, evitando interferencias que pueden alterar los patrones de comportamiento de los cetáceos. Además, sirve como base para futuras regulaciones que contemplen rutas de embarcaciones, zonas de pesca y zonas de descanso de la fauna.
Próximos pasos de investigación
Los científicos advierten que el estudio actual solo indica dónde se concentran los animales, pero no cómo varían los grupos sociales ni qué papel juegan otras especies en el ecosistema. Planean lanzar un proyecto que analizará la dinámica de los grupos y extenderá el modelo a todo el archipiélago, generando un panorama integral de la biodiversidad marina.
Source: https://scientias.nl/nieuwe-kaart-onthult-de-favoriete-plekken-van-bultruggen-die-leven-nabij-japan/
