Un secreto oscuro dentro de una institución de referencia
En los últimos años del siglo XX, el Hospital para Niños Enfermos de Toronto – conocido mundialmente como SickKids – se vio empañado por una serie de fallecimientos que desconcertaron a familiares y profesionales de la salud. Entre julio de 1980 y marzo de 1981, la unidad cardíaca registró un aumento del 625 % en muertes nocturnas, una cifra que llamó la atención de autoridades y medios.
El caso que detonó la polémica
El 11 de marzo de 1981, Kevin Pacsai, un recién nacido de 25 días, llegó al hospital bajo la vigilancia de la enfermera Susan Nelles. A primera vista, su corazón parecía estable y los médicos descartaron una urgencia inmediata. Sin embargo, en la madrugada su ritmo cardíaco comenzó a oscilar violentamente, y el equipo sospechó una posible sobredosis de digoxina, un fármaco cuya línea entre dosis terapéutica y tóxica es extremadamente estrecha en neonatos.
El “equipo de la mala suerte”
Durante el periodo crítico, cinco enfermeras – lideradas por Phyllis Trayner – atendían el turno nocturno. La coincidencia de muertes bajo su vigilancia les valió el apodo de “team jinx”. Algunos testigos aseguraron que la presión y el cansancio podrían haber influido en la administración de medicamentos, aunque la dirección del hospital atribuyó cada deceso a la gravedad inherente de las patologías cardíacas.
Respuesta institucional y dudas persistentes
Los cardiólogos presentaron la hipótesis de un “cluster natural”, argumentando que varios niños estaban tan críticos que su fallecimiento era previsible. No obstante, las familias, como la de Laurie Pacsai, exigían explicaciones claras. El caso de Kevin se convirtió en símbolo de la frustración de los padres frente a una institución que, pese a su prestigio, parecía no poder garantizar la seguridad de los más vulnerables.
Investigación posterior y legado
Años más tarde, un análisis gubernamental confirmó la anomalía estadística, pero no logró determinar una causa definitiva. La falta de pruebas concluyentes dejó abierta la sospecha de errores de dosificación, posibles fallas en los protocolos de control o, en el peor de los escenarios, una conducta deliberada. El relato ha inspirado reportajes, libros y debates éticos sobre la responsabilidad médica y la necesidad de sistemas de vigilancia más rigurosos.
Hoy, el caso sigue siendo citado como una advertencia para hospitales de alto nivel: la excelencia tecnológica no basta si los procesos humanos no están perfectamente supervisados.
Source: https://www.narratively.com/p/dozens-of-infants-died-mysteriously-why
