Antecedentes del litigio
Desde 2020, Apple y el creador de Fortnite, Epic Games, se encuentran inmersos en una batalla judicial que se ha prolongado varios años. La chispa inicial surgió cuando Epic introdujo un sistema de pagos externo dentro de su aplicación, con el objetivo de eludir la comisión del 30 % que Apple impone a todas las transacciones realizadas a través de la App Store.
En 2021, un juez federal determinó que Apple no era monopolio, pero obligó a la compañía a permitir a los desarrolladores enlazar a métodos de pago externos. Apple apeló, el caso llegó a la Corte Suprema, que se negó a revisarlo, dejando en pie la decisión del Noveno Circuito.
El nuevo punto de controversia
Tras la sentencia, Apple aceptó los pagos externos, pero mantuvo una comisión del 27 % sobre esas transacciones, argumentando que cubre servicios de alojamiento, descubrimiento y herramientas de desarrollo. Epic y otros desarrolladores alegaron que esa tasa contraviene la orden judicial, pues no representa un costo real de procesamiento y, por tanto, no satisface el espíritu de la decisión.
El tribunal de distrito de California consideró a Apple en desacato y, en diciembre de 2025, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito confirmó la sentencia. La Corte de Apelaciones señaló que el 27 % “vacía de sentido” la finalidad de permitir pagos externos, aunque no estableció una nueva tarifa.
La estrategia de Apple ante la Corte Suprema
Sin opciones de apelación dentro del Noveno Circuito, Apple ha presentado una moción para que la Corte Suprema revise este aspecto concreto del caso. La empresa busca que el máximo tribunal evalúe los estándares legales aplicados para declarar el desacato y, potencialmente, impida que los jueces limiten sus comisiones sobre servicios de pago.
Apple sostiene que la cuota del 27 % no es una “tarifa por procesamiento”, sino una remuneración por el valor del ecosistema de la App Store, que incluye distribución, seguridad, y herramientas para desarrolladores. La compañía espera convencer a los magistrados de que la intervención judicial en sus políticas de precios vulnera la libre negociación entre la empresa y los creadores de software.
Posibles repercusiones
Si la Corte Suprema decide escuchar el caso, la decisión podría redefinir la manera en que Apple genera ingresos a través de la App Store, afectando a millones de usuarios y a cientos de miles de desarrolladores. Un fallo que limite las comisiones podría presionar a Apple a reducir sus tarifas, siguiendo el ejemplo reciente de Google, que bajó su comisión al 20 % tras llegar a un acuerdo con Epic.
Por otro lado, si la Corte rechaza la solicitud, Apple mantendrá su posición actual, lo que podría perpetuar la fricción con Epic y otras plataformas que buscan más libertad para ofrecer tiendas propias y métodos de pago alternativos.
En palabras de Natalie Muñoz, portavoz de Epic Games, la moción de Apple para suspender la orden judicial es “una táctica de retraso para impedir que el tribunal establezca límites permanentes a los cargos ilegítimos sobre pagos de terceros”.
El desenlace de este litigio será observado con atención, ya que sentará precedentes sobre la regulación de mercados digitales y la capacidad de las grandes plataformas para imponer sus condiciones económicas.