Ein außergewöhnlich starkes El Niño im Anflug
Wissenschaftler des US‑Klimadienstes NOAA haben im September bereits gemeldet, dass die Oberflächentemperatur des Pazifiks im östlichen Teil um mehr als drei Grad Celsius über dem langjährigen Mittel liegt. Auf Basis dieser Messwerte schätzen sie die Wahrscheinlichkeit, dass das kommende El Niño‑Ereignis die bislang aufgezeichneten Ausbrüche seit 1950 übertrifft, auf rund 75 %.
Wie entsteht ein El Niño?
Normalerweise steigt kaltes, nährstoffreiches Wasser entlang des Äquators aus der Tiefsee nach oben. Während eines El Niños wird dieser Auftrieb stark reduziert, sodass eine riesige Menge warmen Oberflächenwassers aus dem westlichen Pazifik nach Osten wandert. Die Erwärmung des Meeres beeinflusst die darüber liegende Luftschicht, verändert Windrichtungen und verschiebt Regenzonen.
Warum ist das aktuelle Phänomen besonders intensiv?
Klimaexperte Wilco Hazeleger von der Universität Utrecht betont, dass neben der natürlichen Zyklizität von drei bis sieben Jahren auch die langfristige Erderwärmung eine Rolle spielt. Der Pazifik ist bereits wärmer als in den vergangenen Jahrzehnten, doch selbst nach Korrektur für den anthropogenen Temperaturanstieg bleibt das bevorstehende El Niño außergewöhnlich stark. Frühere Spitzenwerte wurden 1997‑1998 und 2015‑2016 verzeichnet; das aktuelle Ereignis könnte das bislang stärkste seit Beginn der systematischen Messungen werden.
Globale Auswirkungen – von Südamerika bis Afrika
Die atmosphärischen Wellen, die durch das warme Wasser ausgelöst werden, breiten sich wie ein Stein, der ins Wasser fällt, über den gesamten Globus aus. In Südamerika, Indonesien, den Philippinen und Australien erwarten Meteorologen vermehrte Starkregenereignisse, während Teile Afrikas mit intensiver Trockenheit rechnen müssen. Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) warnt bereits vor einer erhöhten Gefahr von Überschwemmungen, Dürreperioden und Hitzerekorden.
Was bedeutet das für die Niederlande und Belgien?
Nordwesteuropa gehört zu den Regionen, die von einem El Niño kaum direkt betroffen sind. Dennoch erhöht sich die Wahrscheinlichkeit für ein nasses Frühjahr leicht. Indirekt spüren die Niederlande und Belgien die globale Erwärmung, die nach einem starken El Niño typischerweise ansteigt. Die WMO prognostiziert, dass das Jahr 2027 – das Jahr nach dem Höhepunkt – das wärmste jemals gemessene Jahr werden könnte.
Unsicherheiten und offene Fragen
Ob die aktuelle Erwärmung die Intensität zukünftiger El Niños weiter verstärkt, bleibt Gegenstand intensiver Forschung. NOAA betont, dass die Vorhersagen Wahrscheinlichkeiten darstellen und keine Garantien. Die endgültige Bewertung, ob dieses El Niño tatsächlich einen neuen Rekord aufstellt, wird erst nach dem Winter möglich sein, wenn die Messdaten vollständig ausgewertet sind.
