Einleitung
Viele Menschen glauben, sie würden das Klima schützen, indem sie Müll trennen oder das Licht ausschalten. Doch die wirkliche Klimawende beginnt erst, wenn wir das Fliegen aufgeben. Eine aktuelle Studie der Universität Genf zeigt, dass wir die Klimawirkung von Flugreisen systematisch unterschätzen – und gleichzeitig die Wirkung kleinerer Alltagsmaßnahmen überschätzen.
Carbon Competence – das fehlende Urteilsvermögen
Im Kern der Untersuchung steht das Konzept der Carbon Competence. Damit ist die Fähigkeit gemeint, realistisch einzuschätzen, wie stark verschiedene persönliche Entscheidungen die Treibhausgasemissionen reduzieren. Personen mit hoher Carbon Competence können gezielter handeln, während andere – selbst wenn sie sich stark für Umweltfragen engagieren – häufig falsche Annahmen treffen.
Die Studie im Überblick
Fast 3.000 Teilnehmende beantworteten einen Fragebogen, in dem ihnen 32 unterschiedliche Klimamaßnahmen präsentiert wurden – von Recycling über energieeffiziente Geräte bis hin zu Flugverboten. Anschließend sollten sie den jeweiligen CO₂‑Einspar‑Potentialeinschätzen.
Ergebnisse: Was wird über- und unterschätzt?
Die Analyse ergab ein klares Muster: Maßnahmen wie Recycling, die Nutzung recycelter Materialien, der Kauf energieeffizienter Haushaltsgeräte, bessere Gebäudedämmung und Home‑Office wurden stark überschätzt. Dagegen wurden das Aufgeben von Flugreisen, ein Leben ohne Auto, der Umstieg auf ein Elektro‑Auto, das Vermeiden von Langstreckenflügen und der Bezug von Ökostrom deutlich unterschätzt.
Psychologische Mechanismen hinter den Fehlurteilen
Die Forscher identifizierten zwei zentrale Denkfehler. Erstens die Availability Heuristic: Handlungen, die häufig in Medien oder im Schulunterricht vorkommen, bleiben leichter im Gedächtnis und werden als wirksamer wahrgenommen. Zweitens das Motivated Reasoning: Menschen neigen dazu, die Wirksamkeit von Maßnahmen, die sie bereits selbst umsetzen, zu überschätzen, weil dies ihr positives Selbstbild stärkt.
Interessanterweise überschätzen Personen mit stark ausgeprägten Umweltwerten generell die Wirkung von Klimamaßnahmen, während Menschen mit guten numerischen Fähigkeiten genauere Schätzungen abgeben.
Wie kann man die Fehlwahrnehmungen korrigieren?
Die Studie testete verschiedene Interventionen. Einige Teilnehmende erhielten eine Liste mit Maßnahmen, die nach tatsächlichem CO₂‑Einspar‑Potential geordnet war. Andere wurden angeleitet, die Aufwand‑Kosten‑Relation oder die Seltenheit einer Maßnahme in der Bevölkerung zu berücksichtigen. Die Ergebnisse zeigten, dass die Wirksamkeit dieser Ansätze stark von individuellen Merkmalen abhängt – insbesondere davon, wie gut jemand Verhaltenskosten oder soziale Verbreitung als Hinweis auf die reale Klimawirkung nutzen kann.
Die zentrale Herausforderung besteht also darin, Aufklärungskampagnen so zu gestalten, dass sie unterschiedliche Zielgruppen erreichen und deren spezifische Denkfehler adressieren.
Fazit für den Alltag
Wenn wir unser Klima wirklich schützen wollen, sollten wir den Fokus von leicht umsetzbaren, aber relativ wirkungslosen Aktionen auf die wenigen, dafür aber enormen Hebelwirkungen verlagern. Das bedeutet, Flugreisen kritisch zu hinterfragen, alternative Verkehrsmittel zu wählen und den eigenen Energieverbrauch gezielt zu senken. Nur so können wir die Diskrepanz zwischen wahrgenommener und tatsächlicher Klimawirkung schließen.
Source: https://scientias.nl/waarom-we-de-klimaatimpact-van-vliegen-structureel-onderschatten/
