Einleitung
Der französische Präsident Emmanuel Macron hat jüngst erneut betont, dass Europa ein einheitliches System zur Altersverifikation im Internet einführen muss. Gemeinsam mit EU‑Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und dem deutschen Kanzler Friedrich Merz soll ein europäischer Mechanismus entwickelt werden, der Nutzer*innen verpflichtet, ihr Alter beim Zugriff auf soziale Plattformen nachzuweisen.
Politische Allianz und Zielsetzung
In einer Videokonferenz, an der neben von der Leyen und Merz auch die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni teilnahmen, wurde das Vorhaben als „Bewegung“ bezeichnet. Die Teilnehmenden stellten klar, dass ein flächendeckender Ansatz notwendig sei, weil einzelne nationale Gesetze kaum wirksam seien. Frankreich und Griechenland bereits, Australien bereits 2025 ein Social‑Media‑Verbot für Personen unter 16 Jahren eingeführt – das diene als Vorbild für die EU‑weite Regelung.
Vier Bausteine des geplanten Kontrollsystems
Die Initiative lässt sich in vier Module gliedern: (1) eine zentrale EU‑Alterskontroll‑App, (2) verbindliche Vorgaben für Plattformen, (3) einheitliche technische Standards und (4) Sanktionen bei Nicht‑Einhalten. Sobald diese Bausteine ineinandergreifen, könnte ein System entstehen, das den Zugriff auf Inhalte wie TikTok, Instagram oder YouTube nur noch über eine verifizierte Identität zulässt.
Kontroversen und Kritik
Gegner*innen warnen vor einem massiven Eingriff in die Netz‑Anonymität. Die derzeitige EU‑App arbeitet mit Pseudonymen, doch ein verpflichtender Ausweis‑Mechanismus würde die Privatsphäre vieler Nutzer*innen erheblich einschränken. Forschende betonen zudem, dass es bislang keine eindeutigen Belege dafür gibt, dass soziale Medien heute gefährlicher sind als vor fünf Jahren.
Auswirkungen auf die Praxis
Selbst wenn technische Umgehungen wie VPN‑Dienste weiterhin möglich bleiben, erwarten Befürworter*innen, dass die Mehrheit der Nutzer*innen den offiziellen Weg wählen wird. Langfristig könnte dies zu einer radikalen Umgestaltung des Internets führen – ähnlich der Einführung von Covid‑Apps, die von von der Leyen jüngst als Vergleich herangezogen wurden.